數(shù)字化轉(zhuǎn)型15年，圖書市場一直在增長，意味什么？
數(shù)字化轉(zhuǎn)型以來，往短說有15個年頭，往長說，可追溯到上個世紀(jì)九十年代末。在大眾圖書市場，經(jīng)歷了電子書的起起伏伏，但圖書市場穩(wěn)定發(fā)展，紙書與電子書和諧共處，并且語音書興起，出版業(yè)樂見其成。那么，在這個不穩(wěn)定的世界里，來自三家頂級大眾出版公司的高管們還有哪些喜與憂呢?在今年的美國書展上，世界五大之中的三家——企鵝蘭登書屋、西蒙舒斯特、麥克米倫高管罕見共同現(xiàn)身，在一場主題為“領(lǐng)導(dǎo)力”的圓桌座談中，探討了當(dāng)前出版業(yè)的機(jī)遇和潛在的挑戰(zhàn)。
當(dāng)?shù)貢r間5月31日上午，西蒙舒斯特首席執(zhí)行官卡羅琳·雷迪(Carolyn Reidy)、麥克米倫首席執(zhí)行官約翰?薩金特(John Sargent)和企鵝蘭登書屋首席執(zhí)行官杜樂盟一同現(xiàn)身美國書展的“領(lǐng)導(dǎo)力圓桌”座談會。
“穩(wěn)定”與“增長”
盡管全球文化和政治不穩(wěn)定，但出版界正處于一段穩(wěn)定的時期。擔(dān)任座談會主持人的是美國出版商協(xié)會首席執(zhí)行官瑪利亞·帕蘭特(Maria Pallante)。據(jù)她介紹，2018年第一季度美國幾乎所有出版類別都在增長。
“實(shí)際上，無論是在國內(nèi)還是在全球，書業(yè)做得都比想象的更好。有更多理由讓我們對長閱讀和圖書的未來充滿信心?！?杜樂盟說，“我們已經(jīng)有了穩(wěn)定的紙質(zhì)書和電子書商業(yè)模式，”“紙質(zhì)書和電子書市場之間和諧共存”，加上兒童圖書市場不斷增長、識字率穩(wěn)步提升等等因素。他認(rèn)為沒有理由悲觀。
杜樂盟談到，“數(shù)字化轉(zhuǎn)型開始以來的15年里，圖書市場一直在增長。即使是在成熟市場上，在世界最大的市場上，我們都看到了增長?！彼嘎叮簌Z蘭登書屋每年在全球出版約7億圖書，并通過大約12萬個零售終端將它們推向市場。
“變化”與災(zāi)難預(yù)言
雷迪指出，“每次市場發(fā)生變化就會有災(zāi)難預(yù)言者出現(xiàn)，但事實(shí)是，圖書的價(jià)值，它給社會、個人帶來的所有東西即便不比以往多，也絕不會少?！?/p>
至于社會時事及其對讀者閱讀興趣的影響，她說，“當(dāng)世界上發(fā)生重大事件時，公眾通常都會買本相關(guān)的書來讀，試圖弄明白到底發(fā)生了什么?！?/p>
雷迪還認(rèn)為，在媒體競爭中，消費(fèi)者洞察的重要性迅速上升，這是行業(yè)穩(wěn)定前行的關(guān)鍵。
“事情在不斷變化，”她說。“大眾市場在衰退，數(shù)字音頻在增長，我們經(jīng)歷了電子書的增長和停滯。盡管如此，實(shí)際的市場仍然存在。變化的只是市場需求。
“因此，更重要的是弄清楚消費(fèi)者為什么想要一本書，他們喜歡什么格式，以及為什么喜歡這種格式……市場本身仍保持穩(wěn)健。在這個市場里一直變化的是人們的消費(fèi)需求和動力?！?/p>
面對消費(fèi)者購買行為變化
薩金特似乎想更多地探討雷迪所提及的，在娛樂泛濫的市場上，消費(fèi)者何去何從的問題。
“從長遠(yuǎn)來看是樂觀的，這我認(rèn)同?！?他說，“但我認(rèn)為，未來幾年消費(fèi)者購買行為的不斷變化會帶來一些嚴(yán)重問題?！北热纾绹鴪D書零售業(yè)會的走向，隨購買模式的變化而來的可發(fā)現(xiàn)性問題。”
“我們需要保護(hù)的是大量可供人們?yōu)g覽的貨架空間。這可能是最重要的一件事?！?/p>
薩金特樂見有聲書的崛起，因?yàn)橛新晻鞍涯切┎唤?jīng)常讀書的人帶到了閱讀情境中，培養(yǎng)了新的讀者?！?/p>
“到目前為止，圖書行業(yè)在應(yīng)對數(shù)字顛覆上做得非常好，接下來要面對的是消費(fèi)者購買模式的變化?！?/p>
對于這次座談會，一些觀察者指出，自從幾年前困擾行業(yè)的反壟斷問題出現(xiàn)以來，如此陣容的嘉賓組合很難在這種大型行業(yè)活動上看到。這樣一個聆聽三位五大高管交流的機(jī)會吸引了大批觀眾。但根據(jù)波特·安德森的觀察，后來多加的幾排椅子很多都還是空著的，這多少有點(diǎn)諷刺意味。
臺上的CEO們講著行業(yè)發(fā)展得多么好，就在觀眾席的右邊是曾經(jīng)設(shè)置好幾個五大展臺的地方。然而今年整個展區(qū)的南翼空空蕩蕩，只有排隊(duì)等待作者簽名的人們。
安德森說，不管這些高官們說行業(yè)如何賺錢，美國書展進(jìn)入多年的收縮期是不爭的事實(shí)。他在評論中直言，整個座談會氣氛融洽，嘉賓和主持人共同構(gòu)建了一個令人愉快和清晰的行業(yè)發(fā)展前景，多數(shù)大型出版商認(rèn)為對于處在當(dāng)前節(jié)點(diǎn)上的出版業(yè)來說創(chuàng)設(shè)這樣一種印象非常重要。
一個非常棘手的案例
今年1月，特朗普的律師試圖阻止邁克爾?沃爾夫(Michael Wolff)暢銷書《烈焰與怒火》(Fire & Fury)的出版，作為麥克米倫的掌舵者，薩金特在書面回復(fù)中指責(zé)總統(tǒng)的做法“公然違憲”。
被問及當(dāng)時的感受，薩金特笑著說，“老實(shí)說，我的第一反應(yīng)是：天哪，這本書要大賣了，”但他很快意識到情況的嚴(yán)重性。
“我深思熟慮了兩件事，其一如何回應(yīng)總統(tǒng)，其二如何利用這一時機(jī)讓人們，尤其是麥克米倫的人們，理解言論自由的重要性?！?/p>
他指出，言論自由是出版業(yè)的“最大價(jià)值”，同時也承認(rèn)這種價(jià)值正日益受到挑戰(zhàn)。“這是我非常擔(dān)心的事情，因此，感謝總統(tǒng)給我討論這個問題的機(jī)會，同時也帶動了這本書的銷售?！?/p>
無論是臺上還是臺下都為薩金特在特朗普赤裸裸地進(jìn)行事前限制時毫不動搖和妥協(xié)而鼓掌。
卡羅琳·雷迪對此談到，“在當(dāng)前兩極分化的環(huán)境下，雙方都有很多人試圖告訴我們應(yīng)該出版什么。聽從任意一方都不好?！睂?shí)際上西蒙舒斯特也曾遭遇出版自由問題。去年，西蒙舒斯特因簽約爭議性人物、極右翼新聞網(wǎng)站Breitbart編輯米洛·楊諾普洛斯(Milo Yiannopoulos)而遭到抵制，隨后取消出版其作品《危險(xiǎn)》。
但正如《出版瞭望》主編波特·安德森所指出的，座談會中雷迪并沒有提及此事。
在楊諾普洛斯事件中，出版方經(jīng)歷了數(shù)月的訴訟程序才得以脫身。波特·安德森認(rèn)為，“這是一個非常棘手的案例，在很多人看來，其核心也是言論自由。在此案例中，一家受人尊敬的出版社很可能盡了最大努力穿越了當(dāng)今政治極端主義的雷區(qū)。這個過程有時是痛苦的，但也很好地說明了包容和道德責(zé)任之間的尖銳界線?！?它跟麥克米倫的伍爾夫事件可能具有同樣的教育和啟示意義。
